Bintang Hitam Ghana merasa frustrasi di N’Djamena setelah kebobolan gol penyeimbang di menit-menit akhir dalam kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 melawan Chad pada Kamis sore.
Meskipun mendominasi penguasaan bola dan menciptakan beberapa peluang, tim Otto Addo hanya mampu bermain imbang 1-1 setelah Celestine Ecua mencetak gol pada menit ke-89 untuk menyamakan kedudukan lewat gol pembuka Jordan Ayew.
Tim tamu mengawali pertandingan dengan baik, menguasai lebih dari 60% penguasaan bola di tahap awal.
Tekanan awal mereka membuahkan hasil pada menit ke-17 ketika Mohammed Kudus mengalahkan pengawalnya di sisi kanan dan memberikan umpan kepada kapten Jordan Ayew, yang menyambar bola dari jarak dekat.
Ghana seharusnya bisa menggandakan keunggulan beberapa menit kemudian melalui penyerang remaja Caleb Yirenkyi, tetapi usahanya dari dalam kotak penalti melambung di atas mistar.
Pasukan Otto Addo mempertahankan kendali selama sebagian besar babak pertama, dengan Antoine Semenyo juga gagal mengonversi peluang besar tepat sebelum jeda.
Namun, Chad tetap kompak dalam pertahanan dan mengandalkan bola mati untuk mengancam, dengan kiper Benjamin Asare menangani beberapa upaya mereka dengan nyaman.
Setelah jeda, Ghana berusaha keras untuk mencetak gol kedua guna memastikan kemenangan. Kudus hampir mencetak gol pada menit ke-66 melalui tembakan melengkung dari tepi kotak penalti, sementara pemain pengganti Kamaldeen Sulemana dan Christopher Baah Bonsu menambah energi serangan.
Sulemana nyaris langsung memberi dampak dengan larinya yang memukau, tetapi pertahanan Chad tetap kokoh. Tepat ketika Ghana tampaknya akan pulang dengan tiga poin, Chad justru menciptakan momen gemilang di menit-menit akhir.
Dengan satu menit tersisa di waktu normal, Ecua yang berusia 23 tahun memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk melepaskan tembakan melewati Asare, memicu selebrasi meriah di Stade Olympique Maréchal Idriss Déby Itno. Hasil ini berarti Ghana kehilangan kesempatan untuk memperlebar jarak di puncak klasemen Grup I.
Black Stars kini mengantongi 16 poin dari tujuh pertandingan, hanya unggul tipis dari penantang terdekatnya.
Mereka berharap dapat bangkit kembali dengan cepat saat menjamu Mali di Stadion Olahraga Accra pada hari Senin, 8 September, dalam kualifikasi penting lainnya yang dapat menentukan jalan mereka menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
