Nottingham Forest menandai babak baru di bawah manajer baru Sean Dyche dengan kemenangan penting 2-0 atas FC Porto di Liga Europa.
Kemenangan itu tidak hanya mengakhiri penantian panjang Forest untuk meraih kemenangan sejak Agustus tetapi juga mengangkat semangat di sekitar City Ground saat Dyche memulai masa jabatannya dengan sempurna.
Itu adalah malam yang ditentukan oleh disiplin, tekad, dan dua penalti yang diambil dengan baik dari Morgan Gibbs-White dan Igor Jesus.
Forest memulai permainan dengan tujuan, menekan tinggi dan memperlihatkan organisasi pertahanan baru yang menjadi ciri khas gaya Dyche.
Kegigihan mereka membuahkan hasil di pertengahan babak pertama ketika Gibbs-White dengan tenang mengonversinya dari titik penalti untuk membawa tuan rumah unggul.
Gol tersebut memicu perayaan di kalangan penggemar tuan rumah, yang telah menanggung serangkaian hasil buruk yang sudah berlangsung sejak musim panas.
Porto, meskipun memiliki reputasi Eropa, kesulitan menembus struktur pertahanan Forest yang kompak. Tim tamu merasa frustrasi dengan lini belakang yang disiplin yang dipimpin oleh Murillo dan kapten Joe Worrall.
Ketika Porto mengancam, kiper Matz Sels dengan nyaman menghalau serangan mereka, membantu Forest mempertahankan kendali. Di babak kedua, pasukan Dyche menunjukkan kedewasaan, meredam tekanan sebelum kembali menyerang.
Pinalti kedua diberikan menyusul pelanggaran ceroboh di kotak penalti, dan Igor Jesus tidak membuat kesalahan dari titik penalti, menggandakan keunggulan Forest.
Gol itu secara efektif memastikan hasil, membuat penonton tuan rumah bersorak gembira saat nyanyian nama Dyche bergema di seluruh stadion.
Menjelang akhir musim, fokus dan etos kerja Forest memastikan tidak akan ada drama di akhir musim. Clean sheet, yang pertama sejak April, akan sangat menyenangkan Dyche, yang reputasinya dalam membangun tim yang solid dan pekerja keras terbukti nyata.
Kartu kuning Murillo di akhir pertandingan tidak banyak meredam suasana hati, karena peluit akhir mengukuhkan tiga poin yang telah lama ditunggu.
Setelah pertandingan, Gibbs-White mengungkapkan kelegaannya, dengan mengatakan ia “akhirnya bisa bernapas lega” menyusul kembalinya tim ke jalur kemenangan.
Bagi Nottingham Forest, penampilan ini lebih dari sekadar kemenangan Liga Europa; ini menandai dimulainya era baru di bawah Sean Dyche, era yang menjanjikan ketahanan, struktur, dan keyakinan baru di City Ground.
