Manajer Inggris Thomas Tuchel mengatakan dia akan “meninjau” reaksi Jude Bellingham saat digantikan saat timnya menang 2-0 atas Albania di kualifikasi Piala Dunia, dan menekankan bahwa “perilaku adalah kunci” dalam skuadnya.
Bellingham, yang pertama kali tampil sebagai starter untuk Inggris sejak Juni, menunjukkan rasa frustrasi yang jelas ketika digantikan oleh Morgan Rogers pada menit ke-84 setelah sebelumnya menerima kartu kuning.
Gelandang Real Madrid itu melambaikan tangannya sebagai tanda protes saat nomor punggungnya dinaikkan, meskipun Tuchel telah memperingatkan sebelum pertandingan tentang menghindari skorsing yang tidak perlu.
Dengan kartu merah Cristiano Ronaldo baru-baru ini menjadi contoh, Tuchel mengatakan dia telah mengingatkan skuadnya tentang pentingnya disiplin, dengan mencatat bahwa kartu kuning lain untuk Bellingham akan membuatnya absen dari pertandingan pembuka Piala Dunia Inggris.
Tuchel mengatakan ia mengharapkan rasa hormat dari rekan satu timnya dan penerimaan terhadap keputusan taktis. Ia menunjukkan bahwa Rogers sendiri kecewa karena tidak menjadi starter, tetapi telah dirotasi karena beban kerja klub yang berat.
“Keputusan sudah dibuat dan Anda harus menerimanya. Kita bicara tentang standar, level, dan komitmen satu sama lain,” kata Tuchel.
Bellingham merupakan salah satu dari tujuh pemain yang masuk dalam susunan pemain inti dan sempat menunjukkan performa gemilang sebelum ditarik keluar. Reaksinya digambarkan “sangat marah” oleh mantan bek Inggris Stephen Warnock, yang mencatat bahwa sang gelandang merayakan gol kedua Harry Kane beberapa saat sebelum ditarik keluar.
Tuchel kemudian menegaskan bahwa ia tidak ingin “membuatnya lebih besar dari yang sebenarnya” tetapi mengatakan standar tidak akan berubah “karena seseorang melambaikan tangannya.”
Meskipun frustrasi, Bellingham bertepuk tangan kepada para penggemar saat ia berjalan keluar dan menjabat tangan Tuchel, sebuah tindakan yang disebut Warnock sebagai “hal yang benar.”
Rekan setimnya, Dan Burn dan Phil Foden, terlihat berbicara kepadanya di dekat garis tepi lapangan, tampak menenangkannya saat ia berjalan menuju bangku cadangan. Warnock mengatakan pesannya akan sederhana: “Jangan melakukan hal bodoh.”
Mantan bek Inggris Conor Coady, yang bermain bersama Bellingham di Piala Dunia 2022, mengatakan pemain berusia 22 tahun itu akan memahami keputusan manajer setelah merenungkan pertandingan tersebut.
Coady menyarankan Bellingham merasa dia sedang “mengejar ketertinggalan” setelah absen di kamp internasional sebelumnya, dan dengan Rogers yang sangat mendorong untuk mendapatkan peran sebagai starter.
