Juara Piala Dunia Argentina, Angel Di Maria, mendukung keputusan Lionel Scaloni untuk memberikan ban kapten kepada Cristian Romero karena Lionel Messi akan memainkan pertandingan terakhirnya untuk negaranya.

Timnas Albiceleste bersiap memasuki era baru setelah Messi mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional bulan lalu.

Pemain yang lima kali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Dunia ini mampu memimpin Argentina ke dua final Piala Dunia, dan memenangkan satu di antaranya.

Pemain berusia 39 tahun itu secara resmi akan mengakhiri kariernya bersama timnas Argentina dalam pertandingan persahabatan melawan Benin bulan depan.

Sebagai kapten Argentina dalam waktu lama, keputusan pensiun Messi membuat Scaloni menghadapi tugas berat untuk memilih penggantinya.

Pelatih kepala Argentina akhirnya memilih Romero untuk mengambil alih peran kapten dari bintang Inter Miami tersebut.

Di Maria, yang merupakan bagian dari tim Argentina yang memenangkan Piala Dunia 2022, kini secara terbuka mendukung Romero untuk peran tersebut, dan menegaskan bahwa bek Atletico Madrid itu pantas mendapatkannya.

Dalam sebuah wawancara dengan Mundo Albicelest, mantan penyerang Real Madrid itu mengatakan bahwa mantan pemain Tottenham Hotspur tersebut layak mendapat kehormatan memimpin negaranya.

“Dia pantas mendapatkannya. Saya pikir ini pilihan yang bagus dari Scaloni dan staf pelatih. Dia pantas mendapatkannya karena dia orang yang hebat. Dia memiliki temperamen yang hebat untuk mengenakan ban kapten, dan saya yakin dia akan melakukan pekerjaan yang hebat,” tambahnya.

Dia juga mengungkapkan kegembiraannya karena para penggemar terus mendukung tim nasional, yang memberikan semangat kepada para pemain.

Pemilihan Romero menjadi topik diskusi karena masalah di klub lamanya, yang ia tinggalkan musim panas ini. Masa baktinya di Tottenham berakhir dengan keraguan atas komitmennya dan nyarisnya klub terdegradasi.

Namun, ia tak diragukan lagi merupakan sosok yang dihormati dalam tim nasional Argentina, setelah mencatatkan 58 penampilan internasional untuk tim tersebut.

Pemain berusia 28 tahun ini memiliki pengalaman internasional, dan masih memiliki banyak tahun di depannya mengenakan seragam Argentina, sehingga penunjukannya sebagai kapten merupakan solusi jangka panjang, bukan sekadar solusi sementara.