Jerman mengambil langkah menuju kualifikasi Piala Dunia dengan kemenangan tipis atas Irlandia Utara, tetapi tampak jauh dari nyaman di Windsor Park.
Gol pertama Nick Woltemade untuk tim senior Jerman memastikan timnya meraih kemenangan penting 1-0 atas Irlandia Utara dalam kualifikasi Piala Dunia pada hari Senin.
Dalam pertandingan ketat Grup A, Jerman naik ke puncak klasemen berkat kemenangan tipis, dengan harapan tuan rumah mereka untuk mencapai Piala Dunia mendapat pukulan di Windsor Park.
Itu hampir menjadi awal yang indah bagi Irlandia Utara saat Dan Ballard dari Sunderland melepaskan tembakan jarak dekat ke bagian atas gawang setelah menyambut umpan Paddy McNair, tetapi bendera offside dengan cepat menghentikan perayaan tersebut.
Jerman kemudian memecah kebuntuan pada menit ke-31 lewat tembakan pertama mereka tepat sasaran; tendangan sudut David Raum membentur sisi jauh gawang setelah mengenai punggung Woltemade.
Tim asuhan Julian Nagelsmann bangkit dengan cepat di babak kedua, saat Karim Adeyemi melepaskan tembakan melebar ke tiang kiri saat berhadapan satu lawan satu dengan Bailey Peacock-Farrell.
Shea Charles kemudian memaksa Oliver Baumann melakukan penyelamatan gemilang dengan kakinya sesaat sebelum menit ke-60, dan beberapa saat kemudian, penjaga gawang tersebut harus menepis tendangan rendah Ethan Galbraith melebar.
Jerman meningkatkan tekanan dalam upaya untuk mendapatkan gol kedua, tetapi Peacock-Farrell berhasil menepis tembakan Serge Gnabry dari sudut kanan atas.
Irlandia Utara terus berupaya menyamakan kedudukan hingga peluit akhir dibunyikan namun tidak berhasil, dengan tendangan voli Callum Marshall yang paling mendekati peluang mereka.
Michael O’Neill menjadi manajer kedua yang memimpin 100+ pertandingan untuk Irlandia Utara, setelah Billy Bingham, dan juga orang kedua yang kalah dalam pertandingan bersejarah itu.
Tuan rumah berhasil membawa Jerman menang tanpa banyak hasil. Ini baru kedua kalinya dalam 10 pertandingan terakhir Jerman mereka tidak menghadapi satu pun tembakan tepat sasaran di babak pertama.
Woltemade memiliki sentuhan yang jitu; ia adalah pemain Newcastle United kedua yang mencetak gol untuk Jerman setelah Dietmar Hamann, yang juga mencetak gol dalam pertandingan tandang melawan Irlandia Utara (Maret 1999).
