Dengan semakin dekatnya jeda internasional Oktober, Jerman asuhan Julian Nagelsmann tak boleh melakukan kesalahan apa pun.
Dengan pertandingan melawan Luksemburg dan Irlandia Utara, tugasnya tampak mudah, tetapi Die Mannschaft berada di bawah tekanan setelah kekalahan mengejutkan dari Slovakia pada awal babak penyisihan grup.
Jika tergelincir lagi, mereka bisa mengandalkan hasil tim lain untuk menantang Slovakia di posisi puncak.
Performa Jerman belakangan ini sedang goyah, dengan hanya satu kemenangan dalam lima pertandingan kompetitif. Mereka membutuhkan kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak November tahun lalu untuk mendapatkan kembali momentum.
Luksemburg, yang berada di peringkat ke-96 dunia, merupakan lawan yang belum teruji dalam pertandingan kompetitif. Meskipun negara mikro ini telah menunjukkan ketangguhan, mengalahkan Swedia baru-baru ini tetapi belum pernah menang dalam lima pertandingan terakhir mereka, Jerman akan mengandalkan diri mereka sendiri untuk mengamankan hasil positif.
Jerman sudah menghadapi Irlandia Utara musim ini dan menang 3-1. Irlandia Utara terbukti kompetitif, mengalahkan Luksemburg dan kalah tipis 2-1 dari Denmark di Kopenhagen.
Meskipun Jerman difavoritkan, mereka harus mulai meraih kemenangan beruntun untuk memperkuat posisi mereka. Jika Jerman dan Slovakia memenangkan pertandingan tersisa, posisi puncak grup akan ditentukan saat mereka berhadapan di laga pamungkas bulan depan.
Menambah tantangan Nagelsmann, penyerang Newcastle United yang sedang dalam performa terbaiknya, Nick Woltemade, diragukan tampil pada pertandingan melawan Luksemburg karena mengalami gejala seperti flu.
Sebagai penyerang paling produktif Jerman saat ini, potensi absennya ia dalam laga tandang ke Belfast menjadi kekhawatiran. Sementara itu, kiper veteran Oliver Baumann telah mengundurkan diri karena sakit, dan Noah Atubolu dari SC Freiburg mendapatkan panggilan senior pertamanya sebagai pengganti.
Jadwal Jerman dimulai dengan menghadapi Luksemburg di kandang pada hari Jumat, 10 Oktober, diikuti dengan perjalanan ke Windsor Park di Belfast untuk menghadapi Irlandia Utara pada hari Senin, 13 Oktober.
Dengan taruhan yang tinggi, skuad Nagelsmann harus berprestasi untuk menjaga harapan mereka memuncaki grup tetap hidup.
